De Water Race: samen werken aan bewust watergebruik

In Nederland gebruiken we bij vrijwel alles in huis schoon drinkwater: voor het douchen, afwassen en zelfs voor het doorspoelen van het toilet. Maar schoon drinkwater wordt steeds moeilijker te produceren. Veel mensen weten niet dat hun dagelijks watergebruik direct invloed heeft op onze watervoorraad. Daarom is het belangrijk dat we bewuster omgaan met water, voor nu én voor de toekomst. 

Wat is de Water Race?

De Water Race is een nieuw initiatief van Race Against Waste, de organisatie die educatieve en duurzame races ontwikkelt en organiseert. Samen met Waterschap Aa en Maas ontwikkelden zij de Water Race. Een educatief project waarin basisschoolleerlingen op een speelse manier leren over water. Ze leren over watergebruik, waterkwaliteit en de gevolgen van extreem weer zoals langdurige droogte en hoosbuien.

Tijdens de Water Race voeren leerlingen uit de groepen 6 tot en met 8 opdrachten uit waarmee ze punten verdienen. Bijvoorbeeld door water te besparen thuis, of samen met anderen afval op te ruimen langs rivieren of sloten. Zo leren ze niet alleen over duurzaamheid, maar zetten ze hun kennis ook meteen om in actie.

Eerste editie

De eerste Water Race, vond plaats van 24 maart tot 17 april 2025. Basisscholen uit Bernheze, Maashorst en Heusden deden mee. De aftrap was op basisschool ’t Palet in Heeswijk-Dinther, de plaats waar het initiatief is ontstaan. Sikko Oegema, bestuurder bij Waterschap Aa en Maas, was bij de aftrap: ‘Het is geweldig om te zien hoe enthousiast de leerlingen aan de slag gaan. Ze leren niet alleen over duurzaam watergebruik, maar doen ook écht iets met die kennis. Ze zullen dit niet snel meer vergeten.’ 

De leerlingen betrekken hun ouders, opa’s, oma’s en buurtbewoners bij de opdrachten. Dat zorgt voor nog meer impact. Als volwassene kun je ook helpen, bijvoorbeeld door in je tuin tegels te vervangen door groen, een regenton te plaatsen of regenwater af te koppelen van het riool. Door deze acties aan te melden op www.waterrace.nl, help je de leerlingen ook nog eens aan extra punten. Want wie het meest ijverig campagne voert, wint een leuk schooluitje.

Waarom dit zo belangrijk is

Ons klimaat verandert. We krijgen vaker te maken met extreme weersomstandigheden: hoosbuien, hittegolven en lange droogteperiodes. Dit zorgt voor schade aan woningen, mislukte oogsten en overstromingen. Daarnaast laat de kwaliteit van ons oppervlaktewater vaak te wensen over. Door bewust om te gaan met water - zowel in huis als buiten - kunnen we veel problemen helpen voorkomen.

Duurzame doelen

De Water Race is meer dan alleen een project voor scholen. Het sluit aan bij de wereldwijde Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties (SDGs), in het bijzonder:

Doel 4: Kwaliteitsonderwijs

Doel 6: Schoon water en sanitair

Doel 13: Klimaatactie

Door kinderen nu al bewust te maken van deze thema’s, bouwen we samen aan een generatie die begrijpt hoe belangrijk water is. En hoe we er zorgvuldiger mee om kunnen gaan, vertelt Oegema.

Voor jong en oud

Net als het waterschap is ook Timmy de Vos van Race Against Waste enorm enthousiast over de eerste editie. ‘We hebben mooie resultaten behaald. Aangezien het een eerste editie was komen er altijd wel weer nieuwe leuke ideeën uit voor nieuwe acties voor toekomstige Water Races.’ Een Water Race voor volwassenen misschien? ‘In principe zouden we een Water Race voor volwassenen zeker hetzelfde aanpakken. Het gaat immers om het idee: Je leert het meest door het gewoon te doen.’ 

Door daadwerkelijk aan de slag te gaan met waterbesparing - door tegels te wippen, water op te vangen, je regenpijp af te koppelen - ervaar je hoe makkelijk en leuk het kan zijn om een bijdrage te leveren. Op die manier blijft de boodschap ook veel beter hangen. Dat werkt hetzelfde voor jong en oud.